Благовещенская церковь
Благовещенская церковь — один из самых красивых и необычных храмов Макарьево-Унженского монастыря. Она была построена как тёплый храм, то есть церковь, предназначенная для богослужений в холодное время года. В отличие от больших летних храмов, такие здания отапливались, поэтому службы здесь совершались круглый год.
Храм был заложен в годы настоятельства будущего святителя Митрофана Воронежского, который управлял монастырём с 1675 по 1682 год. Именно при нём строительство было завершено, и в 1680 году церковь была освящена. Благовещенский храм стал не только местом молитвы, но и важной частью монастырского хозяйства: под одной крышей располагались трапезная, хозяйственные помещения, поварня и высокая шатровая колокольня.
После закрытия монастыря в 1929 году церковь разделила судьбу всей обители. В её помещениях устроили склад дров, с колокольни сняли и уничтожили колокола, а в 1930-е годы были разрушены иконостас и почти вся настенная живопись.
Особенно тяжёлые последствия для памятника имело строительство городской бани из кирпича разобранной монастырской стены. Из-за неправильно устроенного отвода воды она стала проникать в склон холма, на котором стоят Благовещенская церковь и Троицкий собор. Грунт постепенно размывался, фундамент начал проседать, и в стенах обоих храмов появились глубокие трещины. В течение многих десятилетий колокольня медленно отклонялась от вертикали, пока в 2003 году не произошло её обрушение.
Сегодня храм восстановлен, однако колокольня остаётся одним из самых заметных утраченных элементов монастырского ансамбля и напоминает о том, насколько хрупкими могут быть даже самые прочные каменные сооружения.
Благовещенская церковь представляет собой один из лучших образцов монастырской архитектуры второй половины XVII века. Она интересна тем, что объединяет сразу несколько зданий: собственно храм, большую трапезную, хозяйственные помещения и колокольню. Всё это образует единый архитектурный комплекс, в котором каждая часть имела своё назначение.
Основной объём церкви — высокий четверик, то есть почти квадратное в плане помещение, традиционное для русского храмового зодчества. Его завершает четырёхскатная кровля, над которой возвышается луковичная глава, покрытая декоративной металлической «чешуёй».
С восточной стороны находится алтарь — самая священная часть православного храма. Снаружи он образован тремя полукруглыми выступами — апсидами, разделёнными узкими вертикальными выступами стен, которые называются лопатками. С северной стороны к храму примыкает небольшая палата, соединявшая церковь с колокольней, а с западной — просторная трапезная, где собиралась монастырская братия.
Особой гордостью монастыря была шатровая колокольня. Она относилась к распространённому в XVII веке типу «восьмерик на четверике». Нижний квадратный ярус служил основанием, над которым поднимался восьмигранный объём, завершённый высоким каменным шатром. Благодаря такой композиции колокольня казалась особенно стройной и хорошо просматривалась издалека.
Фасады Благовещенской церкви богато украшены кирпичным декором. Под кровлей проходит ряд декоративных кокошников — полукруглых завершений, напоминающих старинный русский женский головной убор. Они не являются частью конструкции здания, а служат исключительно украшением, придавая храму праздничный и нарядный облик.
Карнизы украшены поребриком — узором из кирпичей, поставленных под углом. Эта старинная техника создаёт красивую игру света и тени и часто встречается в памятниках русского зодчества XVI–XVII веков.
Окна обрамлены нарядными наличниками с тонкими колонками и высокими килевидными завершениями, форма которых напоминает перевёрнутый киль древнерусской ладьи. Такое оформление особенно хорошо сохранилось на окнах алтаря. В декоративном убранстве трапезной архитекторы, напротив, использовали более строгие формы, характерные для более ранней русской архитектуры XVI века.
До разрушения особенно богато выглядела колокольня. Её арки украшали профилированные архивольты — декоративные обрамления, сложенные из фигурного кирпича. Высокий шатёр имел два ряда небольших слуховых окон, которые не только украшали сооружение, но и облегчали его конструкцию.
Внутреннее устройство Благовещенской церкви необычно для монастырского храма. Это было не только место богослужения, но и настоящий хозяйственный центр обители.
Через северный вход можно было попасть в небольшие сени, откуда открывался проход в кладовые и просторную монастырскую поварню. Здесь готовили пищу для братии и многочисленных паломников. Во втором этаже находилась большая трапезная с единственным квадратным столбом в центре, поддерживавшим своды. Рядом располагался сам храм с алтарём, а через специальные проходы он соединялся с колокольней и соседними помещениями.
Над церковью существовало ещё одно, почти незаметное снаружи помещение. Здесь хранились монастырская библиотека и архив. Попасть туда можно было по внутристенной лестнице — редкому инженерному решению для монастырских построек XVII века.
Таким образом, Благовещенская церковь была не просто храмом. Она объединяла духовную, хозяйственную и образовательную жизнь монастыря. Здесь молились, принимали пищу, готовили для братии, хранили книги и документы, а звон её колоколов многие столетия созывал монахов и паломников на богослужение. Даже после утраты колокольни и тяжёлых испытаний XX века храм остаётся одним из самых выразительных памятников древнерусской архитектуры в Макарьево-Унженском монастыре.